El próximo 8 de abril, América del Norte será testigo de un espectacular eclipse solar total, que ofrecerá a miles de personas la oportunidad de presenciar la majestuosidad de una corona solar a simple vista y el oscurecimiento del cielo a plena luz del día. Sin embargo, para los observadores más atentos, habrá un elemento adicional que hará de este evento astronómico una experiencia aún más memorable.
Resulta que este eclipse solar total coincidirá con el regreso del cometa 12/Pons-Brooks, también conocido como el «cometa diablo». Después de 70 años de orbitar por el sistema solar, este enigmático cometa se aproximará a la Tierra en el mes de abril, ofreciendo a los observadores una oportunidad única para contemplarlo en el punto culminante del eclipse.
Durante el eclipse solar total en América del Norte, cuando el cielo se oscurezca, se espera que el «cometa diablo» sea visible con su característica cola a solo 25 grados del disco solar. Este fenómeno astronómico promete ser una experiencia única y fascinante para todos aquellos que se encuentren en la región durante el evento.
Para calcular la distancia del cometa con respecto al disco solar, los astrónomos explican que se puede utilizar una referencia simple. Considerando que 20 grados de separación en el cielo equivalen a la distancia entre la punta del dedo pulgar y el meñique con el brazo extendido, al apuntar la palma de la mano completa al firmamento, el cometa se ubicará un poco más allá del último dedo.
En México, el eclipse solar total ofrecerá uno de los mejores momentos para apreciar el cometa si llega a explotar en los días previos al evento. Aunque el cometa ya era visible en el país desde marzo, se puede observar únicamente al amanecer o al anochecer. Por lo tanto, el fenómeno astronómico del eclipse solar total brindará una nueva oportunidad para observar este enigmático cometa y disfrutar de su paso por el firmamento.
