Un reciente estudio llevado a cabo por economistas del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) y la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) ha revelado que los trabajadores que son asignados al azar para trabajar desde casa a tiempo completo presentan una disminución del 18% en su productividad en comparación con aquellos que desempeñan sus labores en la oficina.
Los investigadores centraron su estudio en trabajadores de entrada de datos recién contratados en la India, asignando al azar a algunos para trabajar desde casa y a otros para trabajar en la oficina. Sorprendentemente, los resultados mostraron que aproximadamente dos tercios de la caída en la productividad fueron evidentes desde el primer día de trabajo. La diferencia restante surgió con el tiempo, ya que los trabajadores en la oficina demostraron aprender más rápidamente que sus contrapartes completamente remotas.
Incluso entre los trabajadores remotos que expresaron preferir trabajar desde casa, la productividad resultó ser aún más baja que entre aquellos que preferían el entorno de la oficina.
Obviamente va a haber una gran diferencia entre alguien que ya entiende bien el trabajo y ya conoce la cultura de la empresa y cómo se hacen las cosas, y ahora dices ‘Ok, ahora puedes trabajar desde casa unos días a la semana’, afirmó David Atkin, profesor de economía en el MIT y uno de los coautores del artículo. “En términos de extrapolación, necesitamos pensar cuidadosamente sobre eso”.
José María Barrero, economista y cofundador de WFH Research, un grupo enfocado en estudiar los arreglos de trabajo remoto, señaló que este último estudio es coherente con otros hallazgos que indican que el trabajo completamente remoto tiende a ser menos productivo que el trabajo completamente presencial o híbrido. Sin embargo, Barrero también destacó que, a pesar de la disminución en la productividad, el trabajo completamente remoto podría ser valioso para empresas que logran importantes ahorros en bienes raíces.
“Muchos de los artículos que salen y critican el trabajo remoto y brindan evidencia de que el trabajo remoto es menos productivo en realidad hablan de trabajo completamente remoto, cuando realmente lo que le importa a la mayoría de las personas que pueden trabajar desde casa es híbrido”, dijo José María Barrero. “Es importante tener en mente esos matices”.
Es importante tener en cuenta que este nuevo estudio subraya los desafíos inherentes a investigar la productividad laboral. Dado que los trabajadores de prueba fueron contratados recientemente, sus resultados podrían diferir de aquellos empleados que hacen la transición a un modo completamente remoto después de haber pasado tiempo considerable en la oficina.
David Atkin, profesor de economía en el MIT y uno de los coautores del estudio, enfatizó la importancia de considerar estos matices al interpretar los resultados. Señaló que la experiencia y el conocimiento de los trabajadores sobre el trabajo y la cultura de la empresa juegan un papel crucial en los resultados.
A pesar de estos hallazgos, el estudio no proporciona respuestas definitivas para los gerentes que deben lidiar con el desafiante panorama del trabajo híbrido. Investigaciones adicionales han sugerido que un enfoque híbrido, en el que los empleados pasan aproximadamente el 50% del tiempo en la oficina, podría ser el punto óptimo para maximizar la productividad y la satisfacción de los trabajadores.
En última instancia, la discusión sobre el trabajo remoto versus el trabajo en la oficina está evolucionando hacia un enfoque más equilibrado. Como apunta Atkin, el consenso parece apuntar hacia un modelo híbrido que combine lo mejor de ambos mundos y maximice tanto la eficiencia como la satisfacción de los empleados.
