Tras el terremoto de 7.4 que sacudió Colombia, las autoridades establecieron requisitos internacionales para permitir el ingreso de equipos extranjeros de rescate, lo que dejó fuera de la operación oficial a una brigada especializada de México.
El terremoto registrado el pasado 10 de agosto en Colombia no solo provocó una emergencia humanitaria, sino también un intenso debate sobre los protocolos que deben cumplir los equipos extranjeros que buscan participar en las labores de búsqueda y rescate.
La Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD) estableció criterios específicos para autorizar la participación de brigadas internacionales y, en un primer momento, contempló equipos procedentes de Estados Unidos, Ecuador, El Salvador e Israel.
La decisión llamó particularmente la atención en México, debido a que una brigada especializada de la Defensa estaba preparada para trasladarse a Colombia, pero no recibió autorización para participar bajo las condiciones planteadas por las autoridades de ese país.
La presidenta Claudia Sheinbaum explicó que Colombia solicitó una certificación adicional al equipo mexicano.
¿Qué es la certificación INSARAG?
El INSARAG es una red internacional respaldada por Naciones Unidas que establece estándares para los equipos especializados en búsqueda y rescate urbano, conocidos como USAR.
Dentro de este sistema existe la clasificación IEC, que se obtiene después de una evaluación independiente en la que se revisan aspectos como:
- Personal capacitado.
- Capacidad de búsqueda y rescate.
- Atención médica.
- Organización y logística.
- Equipamiento especializado.
- Procedimientos de operación.
- Capacidad para intervenir en estructuras colapsadas.
La clasificación busca garantizar que los equipos que llegan desde distintos países puedan trabajar bajo procedimientos compatibles durante una emergencia de grandes dimensiones.
Es importante señalar que pertenecer a una organización de rescate o colaborar con INSARAG no significa automáticamente contar con una clasificación IEC.
¿Qué equipos internacionales autorizó Colombia?
De acuerdo con la información difundida por la UNGRD, Colombia contempló inicialmente la participación de equipos provenientes de cuatro países.
Estados Unidos cuenta con dos grupos clasificados bajo estándares IEC que fueron considerados para intervenir en la emergencia:
- VA-TF1, Equipo de Búsqueda y Rescate Urbano de Virginia, clasificado desde 2006.
- CA-TF1, perteneciente al Departamento de Bomberos de Los Ángeles, California, clasificado desde 2007.
Estos equipos cuentan con especialistas en medicina, ingeniería estructural, materiales peligrosos y búsqueda con perros entrenados, entre otras áreas.
Ecuador participa con el USAR ECU-01, integrado por elementos del Cuerpo de Bomberos de Quito. El grupo obtuvo en 2026 la clasificación IEC como equipo de nivel medio y cuenta con personal especializado, binomios caninos y herramientas para localizar personas atrapadas.
En el caso de Israel, el equipo contemplado corresponde a la Brigada de Búsqueda y Rescate del Frente de Comando Doméstico de las Fuerzas de Defensa de Israel, clasificada internacionalmente como equipo pesado.
El Salvador también fue incluido entre los países cuyos equipos fueron contemplados dentro de la respuesta internacional.
¿Por qué no ingresó la brigada mexicana de la Defensa?
La situación de México es diferente.
El Gobierno mexicano tenía preparado un equipo especializado de la Secretaría de la Defensa Nacional para trasladarse a Colombia y participar en las labores de rescate.
Sin embargo, Sheinbaum explicó que las autoridades colombianas solicitaron una certificación adicional antes de autorizar su incorporación a las operaciones.
La presidenta sostuvo que los elementos mexicanos cuentan con experiencia y certificaciones, pero el requisito solicitado por Colombia impidió que ingresaran bajo las condiciones planteadas.
Por ahora, la brigada permanece preparada ante la posibilidad de que las condiciones cambien.
Esto no significa que México haya suspendido su ayuda. El Gobierno mexicano también ha enviado asistencia humanitaria y mantiene disposición para colaborar con Colombia.
¿Y qué pasó con los Topos Azteca?
El caso de Topos Azteca es distinto al de la brigada militar mexicana.
El grupo voluntario logró llegar a Cali y comenzó a realizar labores de búsqueda en zonas afectadas por el terremoto.
Durante sus actividades, los rescatistas mexicanos protagonizaron uno de los momentos que más atención generó en redes sociales al localizar y sacar con vida a un perro que permanecía atrapado entre los escombros.
Su presencia, sin embargo, también abrió un debate sobre la diferencia entre los grupos voluntarios y los equipos USAR que cuentan con clasificación internacional.
Mientras las brigadas voluntarias pueden ofrecer asistencia humanitaria, los equipos clasificados bajo INSARAG están sujetos a procesos específicos de evaluación y coordinación internacional.
Colombia también cuenta con su propio equipo especializado
La respuesta no depende únicamente de los grupos extranjeros. Colombia cuenta con el USAR COL-1, integrado por especialistas de distintas instituciones.
En esta unidad participan elementos de cuerpos de Bomberos, Cruz Roja, Policía y Fuerzas Militares, bajo la coordinación de la UNGRD.
USAR COL-1 obtuvo su clasificación internacional de INSARAG en 2018 y ha participado en diferentes operaciones de emergencia dentro y fuera de Colombia.
Después del terremoto, la unidad activó sus protocolos para evaluar estructuras afectadas y realizar labores de búsqueda y rescate.
¿Por qué es importante la certificación?
La clasificación INSARAG busca establecer reglas y procedimientos comunes para que equipos de diferentes países puedan trabajar de manera coordinada en una misma emergencia.
Esto es especialmente relevante después de un terremoto, cuando pueden existir edificios inestables, materiales peligrosos, personas atrapadas y condiciones que representan riesgos incluso para los propios rescatistas.
En el caso de Colombia, los requisitos establecidos por las autoridades determinaron qué equipos extranjeros podían incorporarse formalmente a las operaciones.
La situación también explica por qué la brigada especializada de la Defensa mexicana no pudo ingresar, pese a encontrarse preparada para colaborar, mientras otros grupos internacionales sí fueron considerados dentro de la respuesta oficial.
Al mismo tiempo, la presencia de Topos Azteca muestra que existen diferentes formas de asistencia internacional y que la participación de grupos voluntarios no necesariamente equivale a formar parte de una operación USAR clasificada por INSARAG.
