La flor de cempasúchil es símbolo cultural en México, pero enfrenta competencia de China en el mercado global.
La flor de cempasúchil es uno de los elementos más representativos de las tradiciones de Día de Muertos en México, llenando de color y simbolismo los altares en honor a los difuntos. Su nombre, que proviene del náhuatl “Cempohualxochitl” y significa “flor de 20 pétalos”, refleja su profundo vínculo con la cultura mexica, quienes la usaban en ceremonias y para adornar altares, pues veían en ella una similitud con el sol.
Sin embargo, aunque México es la cuna de esta flor, actualmente gran parte del cempasúchil que se vende en el país proviene de China, país que se ha posicionado como uno de los principales productores a nivel mundial. Puebla lidera la producción de cempasúchil en México, pero la flor china ha ganado terreno en los mercados locales.
Diferencias entre el cempasúchil mexicano y el chino
La flor de cempasúchil china, conocida como Marigold, presenta varias diferencias con respecto a la flor mexicana. Entre ellas, se destacan las siguientes características:
• Las flores chinas suelen ser más pequeñas y tienen un color opaco.
• Frecuentemente se venden en macetas en lugar de ramos.
• Las semillas chinas son modificadas genéticamente, lo que hace que la planta tenga una vida más corta y no germinen.
• La flor mexicana es conocida por su aroma característico, el cual no está presente en las versiones chinas.
Estas diferencias permiten identificar fácilmente la flor de cempasúchil mexicana, la cual puede llegar a medir hasta 2 metros de altura, con pétalos de colores intensos en tonos naranja, rojo y amarillo. Además, se encuentran principalmente en mercados y tianguis, mientras que las flores chinas suelen venderse en supermercados.
La expansión global del cempasúchil
La demanda y el valor cultural de esta flor impulsaron a China y otros países como India a comenzar su producción. Actualmente, el país asiático realiza cerca de tres cuartas partes de la producción mundial de esta flor, lo cual ha desplazado a México como principal productor.
La flor de cempasúchil no solo es apreciada por su simbolismo en Día de Muertos, sino también por sus propiedades medicinales y usos ornamentales, factores que contribuyen a su creciente popularidad a nivel global.
