El fenómeno de los meteoros Leónidas alcanzará su punto máximo la madrugada del 17 de noviembre, ofreciendo la última oportunidad del año para observar estrellas fugaces, un espectáculo que, aunque no requiere equipo especializado, exige cielos despejados y oscuros.
El mes de noviembre aún ofrece la oportunidad de disfrutar de fenómenos astronómicos, destacando las lluvias de estrellas. La última y más esperada de estas manifestaciones celestes, las lluvias de meteoros Leónidas, sucederá este 17 de noviembre.
El Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (INAOE) ha compartido información relevante sobre este evento que siempre deslumbra desde el firmamento. Las Leónidas serán la última lluvia de estrellas visible en todo el país durante el año, un fenómeno que atrae a miles de observadores que esperan ver estrellas fugaces.
De acuerdo con especialistas del INOAE, las Leónidas alcanzarán su punto máximo la madrugada del 17 de noviembre, aunque su actividad se extiende desde el 6 hasta el 30 del mes. Durante su pico, se espera una tasa de observación aproximada de 15 meteoros por hora, siempre que las condiciones del cielo sean favorables. Se anticipa que la mayor visibilidad será entre la madrugada del 16 al 18 de noviembre.
La lluvia de meteoros proviene del cometa 55P/Tempel-Tuttle. Cuando este cometa recorre el sistema solar, deja tras de sí una estela de polvo y fragmentos de hielo. Cuando la Tierra atraviesa esta corriente de escombros, las partículas ingresan a gran velocidad en la atmósfera y, al calentarse por fricción, generan los destellos luminosos que se conocen como estrellas fugaces.
El nombre de Leónidas se debe a que los meteoros parecen surgir desde la constelación de Leo, ubicada en la zona noreste del cielo nocturno.
Para apreciar mejor el espectáculo, los expertos sugieren alejar la observación de la contaminación lumínica de las ciudades y buscar un lugar despejado y oscuro. La vista debe dirigirse hacia el noreste, zona donde se encuentra el radiante. Si bien un telescopio puede mejorar la experiencia, su uso no es necesario para observar los meteoros.
Aunque las Leónidas no son la lluvia más abundante del calendario, su belleza y su origen ligado a un cometa histórico la convierten en uno de los fenómenos más esperados del otoño. La madrugada del 17 de noviembre ofrecerá la mejor oportunidad para disfrutar este último evento astronómico del año.
