Autoridades confirmaron que los extraños crecimientos en conejos de Fort Collins son causados por el virus del papiloma de Shope, una enfermedad no contagiosa para humanos pero potencialmente mortal para los animales.
Un inusual fenómeno natural mantiene en alerta a los residentes de Fort Collins, Colorado, donde varios conejos salvajes han sido avistados con protuberancias similares a cuernos o tentáculos negros alrededor de sus cabezas. Las impactantes imágenes, compartidas en redes sociales, muestran a los animales con crecimientos tumorales de diversos tamaños alrededor del hocico, ojos y cuello.
El Departamento de Parques y Vida Silvestre de Colorado identificó la causa como el virus del papiloma de Shope, una infección que:
- Solo afecta a conejos (silvestres y domésticos)
- No se transmite a humanos u otras especies
- Es más frecuente en verano y otoño
- Puede ser mortal si obstruye funciones vitales
Susan Mansfield, vecina de la zona, relató a CNN que ha observado a un ejemplar infectado por años en su parque local: «Pensé que moriría en invierno, pero regresó al siguiente año». Pese a su resistencia, las autoridades advierten que los tumores pueden crecer hasta impedir que los animales coman, vean o respiren adecuadamente.
Recomendaciones oficiales:
- Evitar contacto con conejos infectados
- No intentar remover los tumores
- Reportar casos a las autoridades de vida silvestre
- Mantener distancia como con cualquier animal salvaje
Expertos explican que estos crecimientos son tumores benignos sin cura conocida, parte de un ciclo natural donde los brotes aumentan con la población de portadores. El fenómeno, aunque impactante visualmente, no representa riesgo para la comunidad, pero sirve como recordatorio de la importancia de no interferir con la fauna silvestre.
Mientras los conejos afectados continúan siendo monitoreados, el caso ha despertado interés científico por la resistencia de algunos ejemplares, cuyas adaptaciones podrían ofrecer pistas sobre la evolución viral en especies silvestres.
