Cuando terminó la revolución francesa, a finales del siglo dieciocho, reinaba la fraternidad y la igualdad entre los hombres, incluso en el plano científico.
Con la iniciativa de crear un sistema de unidades universal, al menos para toda la República Francesa, se decidió que la masa de un decímetro de agua destilada a una atmósfera de presión y 3,98 grados centígrados sería igual a 1 kilo.
Conforme pasó el tiempo, el kilogramo se extendió más allá de Francia y se hizo tan popular que en 1875 crearon la Convención del Metro, en París Francia, y con ella se creó el Comité Internacional de Pesos y Medidas, cuyo trabajo es velar por la uniformidad mundial de unidades.
No obstante, reproducir un kilogramo en distintas pares del mundo era muy complicado, por lo que decidieron crear un objeto sólido que funcionara como ejemplo para los demás, y así fue como nació “El Gran Kilo” que es un objeto en forma de cilindro circular recto fabricado a partir de una aleación de 90% platino y 10% iridio; ese objeto ha sido el referente universal para definir el kilogramo desde hace 129 años.
Esta situación cambiará a partir de la próxima semana, porque este pequeño cilindro lleva un siglo cambiando de peso.
¿Qué tanto ha cambiado el peso del Gran Kilo?
Entre el estándar que se encuentra en Francia y sus réplicas repartidas por todo el mundo, hay una diferencia de aproximadamente 50 microgramos, y aunque no parezca mucho, sí ha causado algunos problemas para algunos estudios científicos. Entonces, lo que se decidió es que se calcule en base a constantes fundamentales, un valor adimensional, que sea universal que siempre sea exactamente igual.
Por lo anterior, se eligió la “constante de Planck” que representa al cuanto elemental de acción y que juega un papel central en la teoría de la mecánica cuántica.
En otras palabras, se dejará de usar un objeto (el Gran Kilo) para usar un campo magnético en su lugar, con lo que se podrá medir con más precisión el peso de una masa en kilogramos.
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No solo cambiará el kilo.
Otras medidas que también planean discutir, son el mol, el amperio, y el kelvin.
