La Organización Mundial de la Salud advirtió que podrían detectarse más casos de hantavirus en los próximos días y semanas, luego del brote relacionado con el crucero polar MV Hondius.
El llamado fue realizado por el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, quien pidió a distintos países mantener vigilancia epidemiológica activa y reforzar protocolos sanitarios ante posibles nuevos contagios.
Hasta ahora, el brote ha dejado varios casos confirmados y al menos tres personas fallecidas.
Especialistas del organismo internacional explicaron que uno de los principales factores de preocupación es el tiempo de incubación del virus, ya que los síntomas pueden tardar varias semanas en aparecer.
Olivier Le Polain, jefe de Epidemiología de la OMS, señaló que algunos pacientes podrían desarrollar síntomas hasta seis semanas después de haber estado expuestos al virus.
“Podemos ver casos en los siguientes días o la próxima semana”, alertó el funcionario.
Actualmente, pasajeros y miembros de la tripulación permanecen bajo monitoreo médico y medidas preventivas en distintos países.
El hantavirus es una enfermedad viral asociada principalmente al contacto con roedores infectados.
La transmisión suele ocurrir por inhalación o contacto con partículas provenientes de orina, saliva o heces contaminadas.
En Sudamérica, particularmente con la variante conocida como virus Andes, también se han documentado casos raros de transmisión entre personas tras contacto estrecho y prolongado.
Entre los síntomas más frecuentes destacan:
En casos graves puede desarrollarse síndrome pulmonar por hantavirus, una complicación que puede poner en riesgo la vida.
Hasta el momento no existe una vacuna específica ni un tratamiento antiviral definitivo contra esta enfermedad.
La alerta internacional comenzó tras confirmarse varios contagios entre pasajeros y tripulantes del MV Hondius, embarcación de expedición que navegó por zonas cercanas a Sudamérica.
Autoridades sanitarias investigan si el contagio inicial pudo ocurrir antes del embarque, posiblemente en regiones de Argentina o Chile, donde circula el virus Andes.
La OMS continúa rastreando contactos y analizando las cadenas de transmisión relacionadas con el crucero.
Aunque el brote ha generado preocupación internacional, la OMS reiteró que el riesgo global sigue siendo bajo y aclaró que el hantavirus no tiene el mismo comportamiento que enfermedades altamente transmisibles como el COVID-19.
Los especialistas explican que esto se debe a varios factores:
Pese a ello, el organismo internacional pidió mantener medidas preventivas y vigilancia médica en personas que hayan tenido contacto cercano con casos confirmados.
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